Kit de Desarrollo con Microcontroladores Texas Instruments a Sólo $us4.30.-!

La Compañía Texas Instruments ha lanzado una placa de desarrollo llamada "LaunchPad" para sus microcontroladores MSP430 "Value Line" que incluye todo el hardware y software necesario para desarrollar aplicaciones.

El kit incluye la placa de desarrollo, el programador y depurador mediante conexión USB, dos microcontroladores de la linea MSP430 y muchas otras adiciones más!  Todo a un precio en E.E.U.U. de $us4.30.- (precio mayor en Latinoamérica), una verdadera ganga!
Los microcontroladores de la línea  MSP430 "Value Line" de Texas Instruments son microcontroladores de 16 bits que dicha compañía ha lanzado como una alternativa a los microcontroladores de 8 bits, todavía en gran demanda y ofrecidos por otras compañías.

Dichos microcontroladores se caracterizan por un extremadamente bajo consumo de potencia y precios también muy bajos, incluso menores que algunos microcontroladores de 8 bits disponibles actualmente en el mercado y se constituye en una alternativa para el desarrollo de aplicaciones con sensores, de seguridad, industriales , etc. usualmente implementados con microcontroladores de 8 o 16 bits.

El kit es "open source" y contiene todo el hardware y software necesario para desarrollar prototipos, incluyendo herramientas para al depuración y programación de código, lo cual facilita enormemente el desarrollo de aplicaciones y su posterior implementación.

El LaunchPad es básicamente una placa que incluye un programador flash y una herramienta para depuración (debugging), además de un sockt DIP de 14-20 pines y emulación integrada. La programación flash se la realiza "en circuito" mediante el protocolo Spy Bi-Wire (JTAG de 2 líneas) y la memoria flash puede ser programada y borrada en segundos sin necesidad de una fuente de voltaje externa. Como todo lo necesario para su programación y depuración está incluido en la placa, simplemente se debe conectar el LaunchPad a un puerto USB de la PC y está listo para programarse.

El LaunchPad se interconecta sin problema con entornos de desarrollo integrado como Code Composer Studio Version 4 o IAR Embedded Workbench, los cuales también están disponibles para bajarse gratis y trabajan de manera irrestricta con la línea de microcontroladores MSP430 "Value Line".

El LaunchPad  incluye también en la placa  LEDs, botones programables y 10 conexiones de pines para la conexión de dispositivos externos.

La lista de software y hardware incluido en este kit de tan bajo precio es impresionante. Veamos:

Características:

* La placa LaunchPad contiene:
o Socket de 14-/20-pin DIP (N)
o Emulación flash incluida para depuración y programación
o 2 LEDs programables
o 1 LED de encendido
o 1 botón programable
o 1 botón de reset

* La placa posibilita el desarrollo con microcontroladores MSP430 Value Line de 14 o 20 pines de empaque DIP.
* Su emulador integrado conecta los dispositivos flash MSP430 a una PC para su programación y depuración en tiempo real y "en sistema" mediante una conexión USB.
* Incluye un cable mini USB para su conexión a la PC
* Incluye 2 microcontroladores MSP430G2xx con las siguientes características:
o MSP430G2211IN14 - 2kB Flash, 128B RAM, 10 GPIO, 1x 16-bit timer, WDT, BOR, Comparator A+
o MSP430G2231IN14 - 2kB Flash, 128B RAM, 10 GPIO, 1x 16-bit timer, WDT, BOR, 1x USI (I2C/SPI) 8ch 10-bit ADC
o Los dispositivos incluidos MSP430G2xx vienen pre grabados con programas de ejemplo.

Versiones para ser bajadas gratuitamente de los entornos de desarrollo integrado IAR Kickstart y Code Composer Studio Ver 4, que incluyen ensamblador, linker, simulador,  source-level debugger, y compilador C. Estos entornos de desarrollo funcionan irrestrictamente con microconttroladores MSP430 Value Line.

Qué Incluye el Kit

• Conector PCB de 10 pines
• cristal de 32 KHz
• Placa de Desarrollo LaunchPad  (MSP-EXP430G2)
• Sticker LaunchPad
• Microcontrolador flash MSP430G2211IN14 (pregrabado con un programa ejemplo)
• Microcontrolador flash MSP430G2231IN14 (pregrabado con un programa ejemplo )
• Cable mini USB
• Guía del Usuario

El LaunchPad es la manera más fácil y económica hasta hoy conocida, de iniciarse en el desarrollo de microcontroladores Texas Instruments, o microcontroladores en general, ya que contiene todo el harware y software necesario para desarrollar aplicaciones. Para los estudiantes y aficionados al desarrollo de sistemas embebidos es una oportunidad única para probar los microcontroladores de 16 bits de Texas Instruments; este kit tan económico y muy completo es una perfecta plataforma para la experimentación y el desarrollo de sistemas pequeños que van desde el manejo de sensores, alarmas, control de motores, robots, vehiculos autónomos pequeños... y todo lo que podamos imaginar!

En Latinoamérica, la plataforma Texas Instruments nunca fue tan accesible a estudiantes y aficionados a la electrónica como otras marcas más usadas en esta parte del mundo (Microchip y Atmel?). Quienes en el pasado quisieron experimentar con microcontroladores Texas instruments pero nunca fue posible por la difícil accesibilidad a los mismos,  ahora esta nueva estrategia de la compañía Texas Instruments promete ser un inicio en terminos de mejor accesibilidad y mejores ofertas con una excelente relación precio/valor.

Para terminar, sólo resta decir que el LaunchPad de Texas Instruments es realmente una ganga, sino es que la mejor ganga de este tipo que se haya visto hasta ahora, pues al menos yo no tengo conocimiento de alguna otro fabricante de microcontroladores que haya ofrecido un kit tan completo y a tan bajo precio.

Para mayores detalles pueden visitar el sitio de la Comunidad LaunchPad de Texas Instruments en: http://ti.com/launchpad

Los interesados en adquirir el LaunchPad pueden seguir el enlace a nuestra Tienda Virtual: Kit MSP430 LaunchPad.

Raúl Alvarez Torrico
www.TecBolivia.com